Говорили, будто Мухаммад ибн Бармак был безобразно скуп. Однажды его родственника, который знал это за ним, попросили: "Опиши нам его стол". Тот ответил: "Он величиной в две ладони, а мисками служат выдолбленные маковки". Его спросили: "А кто накрывает его?" Он ответил: "Почтенные ученые". Тогда его спросили: "А что они едят?" "Мушиные яйца",- ответил он. И сказали ему: "Как плачевно ты выглядишь! Ты его родственник, а платье твое все изорвалось". Он ответил: "Клянусь Господом, он не даст мне и иголки, чтоб зашить платье. Да если бы Мухаммад имел дом размерами от Багдада до Нубы, полный иголок, и явились бы к нему Гавриил и Михаил, а с ними пророк Иаков, мир ему, и попросили бы одолжить им иголку, чтобы починить ею рубаху Иосифа Прекрасного, разорванную сзади богатой египтянкой, пытавшейся его совратить, то он не дал бы".